Všetky typy zliatin majú tieto spoločné vlastnosti:
(1) Teplota topenia väčšiny zliatin je nižšia ako teplota topenia ktoréhokoľvek z jej základných kovov;
(2) Tvrdosť je vo všeobecnosti väčšia ako tvrdosť akéhokoľvek kovu v jeho zložke; (Špeciálny prípad: zliatina sodíka a draslíka je tekutá a používa sa ako činidlo na prenos tepla v atómových reaktoroch)
(3) Elektrická a tepelná vodivosť zliatiny je nižšia ako vodivosť ktorejkoľvek kovovej zložky. Pomocou tejto charakteristiky zliatiny je možné vyrábať materiály s vysokou odolnosťou a vysokou tepelnou odolnosťou. Je možné vyrábať aj materiály so špeciálnymi vlastnosťami.
(4) Niektoré majú silnú odolnosť proti korózii (napríklad nehrdzavejúca oceľ). Napríklad do železa sa pridáva 15 % chrómu a 9 % niklu, aby sa získala nehrdzavejúca oceľ odolná voči korózii, ktorá je vhodná pre chemický priemysel.